Palm 興衰史外傳:失落的篇章
摘要:本周,LG 宣布了首批運行著 webOS 的電視設(shè)備,命運多舛的 webOS 在今年二月份被 LG 收購。雖然 LG 會保留部分 webOS 的界面特性(比如卡片式任務(wù)),但 webOS 在家電設(shè)備上的表現(xiàn),會與在手機和平板電腦上有什么區(qū)別,目前還是一個謎。如果 LG 運氣還不錯的話,他們的產(chǎn)品會比之前的 webOS 設(shè)備都要成功。
小編按:我是先看到此文,才決定要把 Palm 和 webOS 的歷史翻出來講一講,這樣對了解和不了解 Palm 及 webOS 的蛋友來說,都是個完整的回顧和交待。 、、Palm,講述它們的歷史,也算我們對青春的一種紀念。 上一代 webOS 硬件是 HP 的 Pre 3 和 TouchPad,那已經(jīng)是兩年前的事情了,具體怎么回事,我們在前文已經(jīng)交代過了,記住這個混蛋CEO: Leo Apotheker。實際上,大多數(shù) HP 內(nèi)部的人聽到這個決定的時候都傻了眼。Apotheker 魯莽,讓整個 webOS 團隊陷入了混亂,最終導(dǎo)致 webOS 部分開源,并在下任 CEO Whitman 的主持下把余下的部分賣給了 LG。 時光回到 2011 年,在 Apotheker 的混蛋決定做出的前前后后,Palm 曾無比活躍努力地同時開發(fā)著數(shù)款硬件產(chǎn)品和軟件。網(wǎng)站 The Verge 獲得了當時 Palm 的內(nèi)部設(shè)計文檔和產(chǎn)品原型資料。這些資料告訴了我們那時候 Palm 在 HP 昏庸無能地統(tǒng)治下,是如何努力地在非常有限和不利的條件下革新產(chǎn)品的。同時也展示了這樣一個事實,就算到了最后一刻,Palm 的斗志也從未熄滅,只是已經(jīng)力不從心。 以下就是我們未曾,也再也不能看到的 webOS 設(shè)備,屬于 Palm 故事里的失落的篇章。 EMBARK 在 2011年2月9日,時任 Palm 掌門的 Jon Rubinstein 在 HP 收購 Palm 后第一次向世界展示了未來的產(chǎn)品計劃。 雖然 Pre 3 和 Veer 并沒有比 Pre 好到哪兒去,但 TouchPad 還算爭氣,起碼在軟件方面。誰知道,這場名為「Embark」的發(fā)布會竟然成為 Palm 被 HP 收購之后最驚艷的一次絕唱 但發(fā)布會后歡欣鼓舞的氣氛沒有持續(xù)多久。3月2日,蘋果的 iPad2 在 TouchPad露臉后一個月發(fā)布,而且大大領(lǐng)先 TouchPad 好幾個月上市。雖然 webOS 在設(shè)計上有諸多討巧精妙之處,但扛不住 TouchPad 的硬件底子實在是不堪上手的大塑料疙瘩,卻在努力模仿 iPad 1代的豪華黑色質(zhì)感。 iPad2 和1代比起來是一部革命性的產(chǎn)品。更薄、更輕,而且性能更好,立刻就把 TouchPad 逼到了墻角——更不要說那些莫名其妙的 Android 了。蘋果在產(chǎn)品發(fā)布以后一周就上市鋪貨,TouchPad 卻讓消費者等到了 7 月份。 SAPPHIRE 如果我們手上的資料有什么最明顯的地方,那就是 iPad2 的發(fā)布,讓整個公司陷入了恐慌。在3月份的一份文件中, HP 承認 iPad2 已經(jīng)改變了競爭格局,而很快就做出了反應(yīng)——火速推出了削去了2毫米厚度的 Tab 并通過 AT&T 在美國發(fā)售,AT&T 本就對 TouchPad 的厚度,份量……整個設(shè)計都不滿意。 HP 開始了 TouchPad 的修正計劃,項目代號「Sapphire」(TouchPad 之前的內(nèi)部代號是「Topaz」,所以「Sapphire」也被稱作「Topaz2」),這個計劃設(shè)定了一個極不現(xiàn)實目標,要以前所未有的速度在2011年末完成新的設(shè)計。同時另外一個平板項目也同時進行著,它有著更高的分辨率,會在2012年下半年發(fā)布。前者要和 iPad2 拼,后者將會遇上配有 Retina 顯示屏的 iPad。另外在 HP 的計劃里,還有一款名叫「Opal」的7英寸平板,它和 TouchPad Go 一樣,在發(fā)布前夕被扼殺了。 HP 的平板,無論在參數(shù)上還是設(shè)計上都相當保守,既有被 Apple 打亂了陣腳的驚慌失措,又試圖保持傳統(tǒng)平板的特點。不確定 HP 在這些計劃上投入多少,但看上去這些產(chǎn)品都無法按原定計劃發(fā)布。 MAKO HP 還痛苦地發(fā)現(xiàn),Palm 依舊執(zhí)著地迷戀于和下滑式設(shè)計,但世界的潮流已經(jīng)是大屏無鍵盤設(shè)計的天下。所以 HP 也設(shè)計了一款沒有鍵盤的 Pre 3,項目代號「WindsorNot」。它本來是要提供給 AT&T 的不帶LTE 的設(shè)備,可是錯過了 AT&T 規(guī)定的必須支持 LTE 的最后期限。 然而,HP 還在開發(fā)一款更加高端的手機產(chǎn)品,名叫「MAKO」。我們得到了這款機器的原型圖,展示了一款比 Pre 更加硬朗優(yōu)雅的產(chǎn)品。前后附有玻璃、無線充電、LTE,和高分辨率屏幕。那今天的標準來看這機器有點厚,也不是很漂亮,但最終成品應(yīng)該還是部非常特別的產(chǎn)品,特別是和2011年底,2012年初的產(chǎn)品比起來。 在參數(shù)上,我們看到它足可以和 HTC One X 媲美,原計劃在2012年早些時候發(fā)布正面對抗 One X。如果 Palm 真能發(fā)布這款產(chǎn)品,即使厚度不占優(yōu)勢,這仍將是 Palm 第一款在硬件指標上具備了極強競爭實力的產(chǎn)品。可惜 Mako 沒有走太遠,連一個模型都沒有完成。 TWAIN HP 不止在像 Topaz2 或者 Opal 這樣的傳統(tǒng),和普通手機產(chǎn)品,如「Mako」上下功夫,還嘗試過一些概念性很強的產(chǎn)品,它混合了平板和滑動支架式超薄鍵盤。它幾乎就是現(xiàn)在市場上 win8 平板的先聲。HP 稱之為「Twain」。 Twain 的開發(fā)工作早在2011年3月 Apple 的 iPad2 讓 HP 慌了神的時候就展開了。對于 iOS 一貫以來的苛責(zé)就是它不能干正事、不夠「企業(yè)化」。而 HP 正試圖在這點上和 iPad 較勁。在早期的展示文件中這么寫道:「傳統(tǒng)的記本電腦是不是已經(jīng)過時了?如果是的話,Twain就是未來的方向。」 Twain 的核心設(shè)計就是屏幕可以滑出,立于鍵盤上。性能參數(shù)也不錯,但它最重要的價值在于表明了未來 HP 產(chǎn)品設(shè)計的風(fēng)格取向。 HP 想為產(chǎn)品添加磁性充電插頭、NFC、HDMI輸出,和一些專為 Twain 添加的企業(yè)應(yīng)用特性。HP 還準備把 TouchPad 上「Touch to Share」繼續(xù)發(fā)揚光大,讓 Twain 可以把屏幕內(nèi)容與其他任何 webOS 設(shè)備分享。 EEL 在大部分 HP 硬件計劃都看上去老套無聊(除了 Twain 以外),軟件方面的設(shè)計可謂真心牛逼。 想讓 Twain 取得成功,HP 要做的可就不只是發(fā)布幾款 webOS 手機那么簡單。webOS 是一款趕工催熟的半成品,還有很多類似底層架構(gòu)統(tǒng)一性的大問題沒有搞定。不幸的是,這些問題在 Palm 著手開發(fā)下一代產(chǎn)品的時候依舊沒有徹底解決。雖然基礎(chǔ)未有牢固,但界面設(shè)計卻完全在閃耀著牛逼的光芒走在正確的道路上。 在人機交互總監(jiān) Itai Vonshak 的帶領(lǐng)下, Palm 正把產(chǎn)品設(shè)計往符合 Twain 定位的「生產(chǎn)力驅(qū)動」的方向上發(fā)展。這意味著 webOS 將會成為一款非常適合工作的系統(tǒng),但和 Windows 的體驗完全不同。 這就是「Eel」計劃的目的,2011 年將要發(fā)布的 webOS 系統(tǒng)的代號。Eel 的核心是繼續(xù)發(fā)揚 Matias Duarte 在 2009 年完成的卡片式設(shè)計理念。 webOS 在早先的版本中就提出了「卡片式任務(wù)」設(shè)計,把應(yīng)用分組歸類。除此以外,webOS 還提出了現(xiàn)在廣為采用的「自適應(yīng)面板」設(shè)計,本質(zhì)上,一個「面板」根據(jù)不同的場合和屏幕大小,可以有不同的現(xiàn)實方式,但不需要你重寫界面代碼。比如在一個郵件軟件里,無論是在手機還是平板上,你可以點擊郵件列表一側(cè)的某一封郵件,在另一側(cè)閱讀內(nèi)容。 Vonshak 和他的團隊吸收兩種設(shè)計之長,讓它們更加實用。在 Eel 中,你可以點擊鏈接,在左側(cè)打開一個新的卡片界面。但與「軟件里的一個卡片視圖」不同的是,這是一個獨立的卡片界面,多個任務(wù)卡片可以疊加在一起,你可以把它在屏幕上滑來滑去,在它們中間切換,或插入其他分組中,這和 window 8 的「窗口吸附」不同,Eel 在調(diào)整窗口尺寸和分組上更加靈活,「卡片」和我們在桌面電腦上用的「窗口」的概念不同,Eel 可以讓你在手機和平板上以同樣的方式管理你的程序。 DESIGN Eel 除了為 webOS 增強了核心界面功能(但也得說,這增加了復(fù)雜性),它還有其他的貢獻。比 Apple 和 Google 推行「扁平化」早了好幾年,設(shè)計總監(jiān) Liron Damir 和 Vonshak 一起提出了一個新的界面設(shè)計語言系統(tǒng)「Mochi」。 事實上,Palm 在 Eel 的界面設(shè)計語言上,有兩種不同的方案。一種偏向粗糲硬朗的工業(yè)化風(fēng)格,適用于 Twain 平板和 Mako 手機。然而那個殺千刀的 Apotheker 弄死了 webOS 的硬件項目,于是軟件設(shè)計團隊轉(zhuǎn)向了一種更加柔和,更符合 Palm 氣質(zhì)的「Mochi」設(shè)計風(fēng)格。 就在 HP 糾結(jié)如何處置 webOS 的時候,Palm 的軟件團隊已經(jīng)朝著更加扁平清晰的風(fēng)格發(fā)展。素凈的白底配上搶眼的亮色。在某些地方,設(shè)計團隊試圖給面板增加一些細微的動畫效果,讓它們看上去富有靈韻,暗示用戶這張「片」是可以移動的。取代「后退按鈕」的是在底部一處優(yōu)美的曲線,暗示用戶可以點擊和縮放。 和 Windows Phone 比起來,Mochi 的扁平風(fēng)格不是徹底的「就是一塊瓷磚」,也不是 iOS7 的「亮騷平涂」。它仍舊淡淡的保留了過渡和曲線,輔以大號字體以及留白的合理運用,突出了主要信息內(nèi)容。字體也有重大改進,大量運用曲線——與 Palm 的經(jīng)典 logo 如出一轍。 顯然,所有這些 webOS 設(shè)備都沒能成真 —— 和能到處取色畫圖的壓感筆一樣都沒有實現(xiàn)。就算 HP 當初沒有放棄 webOS 硬件業(yè)務(wù),這些產(chǎn)品能在市場上取得成功的幾率也微乎其微。就算在最樂觀的情況下,Palm 和 HP 都不可能在那么短的工期里完成這些產(chǎn)品,并且取得市場的認可 —— 而且事實也證明 HP 沒有指望過靠這些 webOS 產(chǎn)品來面對未來的挑戰(zhàn)。 2011年末和2012年初,智能手機和平板電腦市場還沒有形成現(xiàn)在這樣穩(wěn)固的格局,那個時候,市場還可以容下至少4個玩家一爭高下。但是自從我們看到黑莓如 Palm 一樣倒下之后,其他廠家也未能有大的作為。微軟靠燒錢贏得了僅次于 iOS 和 Android 的席位,可以說,市場上已經(jīng)沒有 webOS 的容身之地。 這對于所有 Palm 愛好者來說是個殘酷的事實(特別是我看到 Mochi 界面那動人的曲線的時候),就算 HP 不親自動手,市場也不會給 webOS 任何機會。我們很難斬釘截鐵的說 HP 扼殺了 webOS 硬件業(yè)務(wù),并把webOS 分尸賣給 LG 是對是錯。但現(xiàn)在,2014年,LG 即將發(fā)布的電視機產(chǎn)品將會成為 webOS 的新起點,一縷在大屏幕上燃起的微光。 再說一聲,永別了 Palm,愿 webOS 永存。 該文章在 2014/1/7 21:33:22 編輯過 |
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